長洲太平清醮是香港獨有的傳統節慶。相傳百年之前,長洲發生瘟疫,居民於是在北帝廟前設壇拜懺,祈求瘟疫平息。自此之後,長洲居民每年都會在農曆四月舉辦太平清醮,祭祀北帝,祈求合境平安。時至今日,會景巡遊和搶包山仍是太平清醮的重頭節目。
會景巡遊在下午舉行,一支支繽紛奪目的飄色隊伍上街巡遊,萬人空巷。小演員穿上特色服裝,扮演歷史人物或時事名人,仿如「騰雲駕霧」。為確保巡遊順利舉行,政府會與主辦單位做好多方面的準備,包括制定巡遊期間維持秩序的安排、在太平清醮前洗街等。
搶包山是太平清醮的壓軸環節,相傳搶到包子會帶來好運。政府致力確保搶包山符合安全和衞生等規定。搶包山自1979年起因安全問題而停辦,直至2005年復辦,至今仍是長洲的年度盛事。
由1979年開始,政府規定包子須印上紅色「壽」字。及至2005年復辦搶包山活動,包面改為印上「平安」二字,「平安包」因而得名。