长洲太平清醮是香港独有的传统节庆。相传百年之前,长洲发生瘟疫,居民于是在北帝庙前设坛拜忏,祈求瘟疫平息。自此之后,长洲居民每年都会在农历四月举办太平清醮,祭祀北帝,祈求合境平安。时至今日,会景巡游和抢包山仍是太平清醮的重头节目。
会景巡游在下午举行,一支支缤纷夺目的飘色队伍上街巡游,万人空巷。小演员穿上特色服装,扮演历史人物或时事名人,仿如「腾云驾雾」。为确保巡游顺利举行,政府会与主办单位做好多方面的准备,包括制定巡游期间维持秩序的安排、在太平清醮前洗街等。
抢包山是太平清醮的压轴环节,相传抢到包子会带来好运。政府致力确保抢包山符合安全和卫生等规定。抢包山自1979年起因安全问题而停办,直至2005年复办,至今仍是长洲的年度盛事。
由1979年开始,政府规定包子须印上红色「寿」字。及至2005年复办抢包山活动,包面改为印上「平安」二字,「平安包」因而得名。